Een noodzakelijke koelvervanging werd een slimme investering voor Imperial Meats

Verouderde koeling werd een bedrijfsrisico

Imperial Meat Products is een toonaangevende speler in de voedingsindustrie, waar bedrijfszekerheid, voedselveiligheid en energie-intensieve processen cruciaal zijn voor continuïteit en groei. Op meerdere productiesites werkte Imperial Meat Products met verouderde koelinstallaties die gebruikmaakten van synthetische koelmiddelen. Deze installaties kampten steeds vaker met lekken en voldeden niet langer aan de strengere F-gassenwetgeving. Wat begon als een technisch aandachtspunt, groeide uit tot een reëel compliance- en continuïteitsrisico: bij ernstige lekken dreigde stillegging door de overheid, met directe impact op productie en leveringen. Koeling is voor Imperial geen ondersteunende techniek, maar kerninfrastructuur. De vraag was dus niet of de installaties vervangen moesten worden, maar hoe dat kon gebeuren zonder onnodige risico’s, overinvesteringen of operationele verstoringen. Intern ontbrak de gespecialiseerde kennis om koelconcepten te ontwerpen, aannemers kritisch te vergelijken of de financiële impact over de volledige levensduur te beoordelen. Zonder begeleiding dreigde een dure oplossing die technisch “werkt”, maar economisch en strategisch tekortschiet.

Conceptgedreven begeleiding van ontwerp tot tendering

Encon startte met een grondige conceptanalyse, waarbij verschillende koeloplossingen met natuurlijke koudemiddelen technisch en financieel werden doorgerekend. Daarbij werd niet alleen gekeken naar de investeringskost, maar vooral naar total cost of ownership, energieverbruik, onderhoud, betrouwbaarheid en toekomstbestendigheid. In deze fase identificeerde Encon ook optimalisaties zoals warmterecuperatie, die zowel energetische als financiële meerwaarde boden. Op basis van het gekozen concept werkte Encon een gedetailleerd voorontwerp en prestatiebestek uit. Vervolgens nam Encon de volledige tendering en onderhandeling met aannemers op zich. Offertes werden kritisch geanalyseerd, ontwerpen bijgestuurd en prijzen scherp onderhandeld. Door deze aanpak werd vermeden dat aannemers standaardoplossingen of overdimensionering zouden doordrukken. Encon fungeerde gedurende het hele traject als verlengstuk van het management van Imperial Meat Products en bewaakte de belangen van de klant als “goede huisvader”.

Lagere risico’s, geoptimaliseerde investering en duurzame meerwaarde

Onder begeleiding van Encon werd een koelproject van meer dan 10 miljoen euro gecontroleerd en toekomstgericht gerealiseerd. Door optimalisaties in de ontwerpfase en scherpe tendering werd een kostenbesparing van 5 tot 10% op de investeringskost gerealiseerd, goed voor een aanzienlijke absolute besparing. Daarnaast werd meer dan 200.000 euro aan subsidies veiliggesteld voor de inzet van natuurlijke koudemiddelen en warmterecuperatie. De nieuwe koelinstallaties zijn volledig compliant met de huidige en toekomstige regelgeving, energie-efficiënter in gebruik en betrouwbaarder in exploitatie. Hierdoor dalen de operationele kosten en neemt het risico op productiestilstand significant af. De investering is niet alleen duurzamer, maar ook financieel robuuster over de volledige levensduur. Wat begon als een dringende technische noodzaak, werd dankzij Encon een strategische investering.